قطاع السفر والسياحة يسقط في اختبار المونديال
لم يتحقق بعد الانتعاش المتوقع لقطاع السفر والسياحة في الولايات المتحدة مع انطلاق منافسات كأس العالم في كرة القدم، لتراجع أعداد الجماهير الوافدة للوقوف خلف منتخباتها بسبب سياسات تأشيرات الدخول للولايات المتحدة خاصة الأمريكية وارتفاع الأسعار. وعلى مدى أعوام، ساد توقع بأن البطولة ستحقق مكاسب هائلة لقطاع السفر والسياحة الأمريكي، الذي يعاني حاليًا من انخفاض عدد الزوار من خارج الولايات المتحدة وسط ما وصفته منظمات حقوقية بأنه مناخ من الخوف. ولم تصل بعد حشود المشجعين التي كانت الفنادق تعول عليها، مما أجبر الكثير منها على خفض الأسعار. وتراجعت حجوزات الطيران بالتزامن مع الارتفاع الحاد في أسعار التذاكر. وتأثر الطلب كذلك بالأسعار الباهظة لتذاكر المباريات. ويقول محللون من القطاع إن الحماسة لهذا الحدث الذي يترقبه مئات الملايين أقل مقارنة بالمرات السابقة. وتشير تلك البداية الضعيفة إلى أن استراتيجية السفر التقليدية لحضور مباريات كأس العالم، التي تعتمد عادة على استعداد المشجعين من أنحاء العالم للسفر لمسافات طويلة وإنفاق مبالغ طائلة لتشجيع منتخبات بلادهم، بدأت تتلاشى. وبدلًا من هذا الرواج التقليدي، بدا أن ارتفاع التكاليف ووجود عقبات أمام الحصول على تأشيرات الدخول والترتيبات اللوجستية لحضور المباريات في 16 مدينة مضيفة في ثلاث دول، كل ذلك يشكل عائقًا كبيرًا أمام اجتذاب الإقبال المعتاد. وفي الولايات المتحدة التي تقل فيها شعبية كرة القدم عن أوروبا، لا يكفي السفر الداخلي للأمريكيين لسد هذه الفجوة الضخمة. وقال فيجاي دانداباني الرئيس التنفيذي لرابطة فنادق مدينة نيويورك :«إنها خيبة أمل بكل المقاييس، ولا أجد لها وصفًا آخر». وأضاف أن الرابطة خفضت توقعاتها لإيرادات غرف الفنادق المرتبطة بكأس العالم بنسبة 60 في المئة لتصل إلى نحو 60 مليون دولار. وتظهر بيانات «سيريوم» المختصة بتتبع بيانات السفر والطيران أن الحجوزات من أوروبا إلى معظم المدن المضيفة في يونيو ويوليو هبطت بنسبة 3.8 في المئة في المتوسط على أساس سنوي، حتى بعد أن قلص الأوروبيون بالفعل سفرهم إلى الولايات المتحدة العام الماضي. وأشارت البيانات أيضًا إلى أن الحجوزات من أوروبا إلى نيويورك، التي ستستضيف نهائي كأس العالم في 19 يوليو، انخفضت 15.8 في المئة. وتوقع الاتحاد الدولي لكرة القدم «فيفا» أن يتوافد 1.2 مليون مشجع على المدينة، لكن دانداباني
